Общее описание–История

Началом или, скорее, отправной точкой организованного монашеского движения в Метеорах является основание монастыря Великого Метеора. Этот монастырь самый древнейший, самый большой и самый знаменитый из существующих монастырей, о чем говорит и его название: «Большой Метеор» или просто, «Метеор». Расположенный на вершине величественной скалы он занимает господствующее положение в монастырском комплексе Метеор.

Он был основан около середины 14 века преподобным Афанасием Метеорским, который был первым ктитором монастыря и учредителем организованной монашеской общины.

Однако настоящим преемником Афанасия и вторым ктитором монастыря стал монах преподобный Иоасаф, бывший царь Иоанн Урош Ангел Комнин Дукас (Герцог) Палеолог, которого Афанасий еще при жизни назначил своим преемником.

Сегодня, поднявшись по высеченной в скале каменной лестнице, слева перед входом в монастырь, можно увидеть пустыню преподобного Афанасия, расположенную в естественном углублении скалы. Это углубление подвижник обустроил таким образом, чтобы оно вместило простейшее жилище и небольшой храм. Как гласит предание, здесь, преподобный пустынник, поднявшись на Широкий Камень, отшельничал один, прежде чем построил на плоской вершине скалы храм и кельи для монахов, которые очень скоро стали сюда стекаться со всех сторон.

Наивысший расцвет монастырь Великого Метеора пережил в середине 16 века.