Le katholikon du monastère

Le katholikon du monastère est du type athonite, comme d’ailleurs ceux de la plupart des monastères des Météores. La nef est en forme de croix inscrite avec deux piliers surmontée d’une coupole au centre. Elle a deux conques latérales, les chœurs. La coupole est polygonale avec des fenêtres à un lobe et domine par sa hauteur l’élégant complexe des bâtiments du monastère. Pour des raisons de configuration du rocher, le sanctuaire est tourné vers le nord. Le vestibule (liti) est entièrement surmonté d’une voute.

L’église est dédiée à la Transfiguration du Seigneur. Au monastère cependant on a une dévotion particulière envers sainte Barbara dont la mémoire est célébrée avec solennité le 4 décembre avec l’affluence massive des fidèles de la région.

Peintures murales

Le katholikon fut historié du temps de l’higoumène Arsène et aux frais de celui-ci, en 1560, presque trente ans après l’édification du monastère, comme l’indique la dédicace située à l’entrée conduisant du narthex à la nef sous la fresque de la Dormition de la Vierge.

La dédicace ne nomme pas l’artiste qui devait cependant être remarquable, puisque l’ensemble iconographique de la nef et du narthex-réalisé durant la seconde moitié du XVIe siècle- constitue un des plus brillants exemples d’art post-byzantin. Les fresques appartiennent à l’art de l’école crétoise et elles couvrent entièrement la nef et le vestibule.

Narthex

Sur le mur nord du narthex, au-dessus de l’entrée qui conduit à la nef, figure la Parousie: en haut la préparation du Trône avec le Précurseur et la Vierge agenouillés de part et d’autre du Trône, et le Christ au sommet; en bas, au centre, trois anges, celui du milieu tenant la balance -symbole de la justice- et le premier un trident. Sur la coupole est représenté le Pantocrator entouré «de jouvenceaux et de vierges, de vieillards et d’enfants» en train de le louer et de le glorifier. Des scènes usuelles de martyre de saints (Georges, Démètre, Nestor, Eugène, Mardarios etc.) et des figures en pied de saints, d’ascètes et d’ermites couvrent les autres grandes surfaces murales du vestibule.

Nef

Dans la nef, au-dessus de l’entrée, figure la Dormition de la Vierge; à gauche et à droite de l’entrée, les imposantes figures en pied des deux archanges Michel et Gabriel, chefs des forces célestes et gardiens vigilants; sur la voute le Pantocrator; sur les conques latérales, en haut, les fresques de la Transfiguration et de la Résurrection du Seigneur, en bas, celles des saints militaires; les autres surfaces murales sont couvertes par les douze fêtes de l’Eglise (Dodécaorte) et par des scènes de la vie du Seigneur et de la Vierge. Parmi les saints figurent les grands chantres de l’Eglise, saint Cosmas, «la guitare de l’esprit inspirée de Dieu», et saint Jean Damascène «le rossignol mélodieux».