Description générale-Histoire

La fondation du monastère du Grand Météore ou de la Transfiguration constitue une étape ou plutôt le point de départ du monachisme organisé aux Météores. Cette institution est la plus ancienne, la plus grande et la plus importante des monastères de la région, comme d’ailleurs son nom «Grand Météore ou simplement «Météore» l’indique. Situé au sommet d’un imposant rocher, il détient une place dominante dans le complexe monastique.

Il fut construit vers le milieu du XIVe siècle par le bienheureux Athanase, surnommé Météorite, son premier fondateur et celui qui l’a organisé en communauté.

Le successeur et deuxième fondateur du monastère fut cependant Joassaf, ex—roi Jean Uros Ange Comnène Doulias Paléologue. De son vivant, Athanase l’avait désigné comme son successeur.

De nos jours, en montant l’escalier taillé dans la pierre qui mène à l’entrée du monastère, on aperçoit à sa gauche l’ermitage du bienheureux Athanase, aménagé dans une cavité naturelle du rocher en habitation rudimentaire et en chapelle. Selon la légende c’est ici que l’ascète a d’abord vécu seul dès sa montée au rocher, avant d’édifier sur la plate-forme l’église et des cellules pour les moines qui, très vite, ont commencé à y affluer.

Au milieu du XVIe siècle, le monastère connaît un grand essor.